这支帝国联合舰队是由之前的帝国第一联合舰队残部和帝国第二联合舰队以及在国内修理完毕和新下水的一些战舰组成。
这一次帝国联合舰队也是日军历史上规模最大的联合舰队。
其主力战舰包括16艘航空母舰、12艘战列舰、8艘重巡洋舰、12艘轻型巡洋舰、38艘驱逐舰、26艘护卫舰、12艘物资补给舰。
作为如今的主要火力输出，16艘航母上携带了1800架各型作战飞机。
这是帝国海军最后的家底。
到达预定海域之后，山本五十六就把他的侦察机放了出去，其目的就是搜索米国的第五舰队。
在这个没问题侦查卫星的年代，想要在茫茫大海上寻找一支庞大的舰队都是非常艰难的，哪怕你知道他可能的航线，想要半路拦截都是非常困难的。
9月6日这一天，日军驻菲律宾的第77师团，也在他们的师团长龟山一夫的带领下，在日本驻菲律宾飞行部队的掩护下，向驻扎在达古潘港口的米国第四集团军再次发起了攻击。
在过去的两天时间里，日本第77师团在忙着接收新兵和装备，但是日本的第74飞行师团却没有闲着。
两天的时间，用他们四百余架战机向米军驻扎的达古潘港口投放大约一万多的炸弹，整个达古潘港口几乎被挨着炸了一遍。
要不是靠着盟军最终能够获得胜利的强大信念，达古潘港口的米军官兵，不仅扛住了日军的狂轰滥炸，还在两个晚上把他们的防御阵地向外推进两公里。
当然，在这两天，对于米军来说，最大的痛苦不是躲避日军飞机乱扔的炸弹，而是因为缺医少药，每天都有大量的重伤员去世。
这让米军第四集团军司令乔治·史密斯异常地愤怒，发誓要让日本人加倍偿还。
“司令，今天我们陆战九师又阵亡了五千人。”
陆战九师师长山姆语气低沉地说道。
“山姆，不要担心，明天我们都援助就会到达。”
乔治·史密斯安慰道。
每天乔治都在通过电台和米军国防部一直有联系。
他们一直抵抗的勇气就是来源于对合众国强大工业能力的自信。
米国第五舰队，和米国第七舰队同样强大的存在。
整个舰队同样拥有上千优秀的飞行员，足以碾压菲律宾的那两千日本飞行员。
虽然已经执行几天的对地攻击任务，但是菜鸟始终是菜鸟。
9月6日一天的战斗，米军第四集团军再度付出了两万余人的伤亡。
然而，这一次，因为日本第77师团似乎新兵较多的缘故，在有制空权的情况下，居然也付出了三万的伤亡。
这是双方都没有预料到的。
达古潘港口某地下掩体内，乔治·史密斯把第四集团军所有的师以上军官召集到一起。
“各位，今天的战斗各部的表现都相当不错。
虽然我们不知道我们对手具体的伤亡情况，但是我们可以肯定的确是，对方的伤亡要比我们大。
在没有制空权的情况下，打防守战能够打成这样，各位先生，我们已经干得相当不错了。
明天，我们的第五舰队就会到达我们这里，等到我们重新拿回制空权，我们就要教这里的日本人怎么做人了。”
说话间，乔治·史密斯眼里杀气毕露。
“司令，我们用不用把我们掩埋的坦克和大炮起出来，被日本人压着打了一整天，大家的内心都憋屈得很。”
陆战十师的师长库克说出了在场几个师长的心声。
“可以，只不过几天前的夜战我们给日本人上了深深的一课，我估计今晚日军会撤退，拉开和我们的接触。”
乔治有些无奈地说道。
日本人的学习能力还是非常强大的。
经过今天惨烈的战斗，日本第77师团估计已经早就没有战斗意志了。
果然，随着夜幕的降临，第77师团开始后撤了。
今天的战斗，让龟山一夫根本就没有夜战的勇气。
今天晚上一旦和米军接战，龟山一夫坚信，他的第77师团绝对会直接崩溃的。
与此同时，心情沮丧的还有马尼拉的山下奉文。
以为能复盘9月4日的伟大胜利。
然而，新兵和老兵在战场上的表现完全就是两个情况。
这些新兵在有制空权的情况下，在有大量果然压制对方的情况下，作为进攻一方的帝国军队，其伤亡情况居然比作为防守一方的米军还要多。
而且随着米国第六舰队的特遣分队的到来，米军已经开始和帝国飞行部队争夺制空权了。
如果米军的第五舰队赶到菲律宾，那山下奉文就没有一点胜利的希望了。
因为，如今他再也没有兵源可以补充了。
今天一战，几个战场加起来的总伤亡居然达到了一小半。
这仗还怎么打？
这个时候，山下奉文更加后悔9月4日的战斗在占尽便宜的情况下，没有见好就收。
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