红叶林中，有一位老人，姓王，至于具体叫什么，却是已经没人知晓了。他年岁已经很大，早年间也是拿过剑干过架的，也不知道怎么结了仇家，那仇家趁着他不在家便将他家劫了，将他媳妇切了。
尸体就挂在屋子里，等到人回了家，尸体都已经风干了。
……
这是官方卷宗里的记载，红叶镇的百姓们对此事绝口不提，当年的老人们讳莫如深，年轻人更是对此毫不知情，于是，这件当年骇人听闻的惨案就这般被掩盖在红叶镇的尘土之中。
这是言希从留下来照看他们的两个侍卫口中得知的。
怕是即便是县令爷，也只会和稀泥地顾左而言他，绝对不会这么老实巴交地将这件事告诉她们。
只是，他们说者无心，只是唏嘘卷宗中所描述的惨烈状况，南宫凰和言希却是在其中嗅到了不同的味道，互相对视了一眼，对着两位知无不言、言无不尽的侍卫问道，“这件事……是冬季发生的？”
时隔多年，他们又不曾亲身经历，是以一时间倒也想不起来，其中一个稍微机灵一些的皱着眉想了会，摇了摇头，不太确定地说道，“似乎并不是，根据卷宗所言，尸体边上似有燃烧的烛油，那烛油不知为何有种奇怪的味道，竟吸引了一批蛾子多日不去，冬日……哪里来的蛾子。”
不是冬日，尸体却不曾腐烂，反而风干了。而且……奇怪味道的烛油。
南宫凰不动声色，继续套话，“那那位老者就没有子女么？为何一个人住在那林中，左右行走采买也不方便，更是无人照顾，今早去那林中见他甚是可怜……”
两个小侍卫哪里知道南宫凰心中的惊涛骇浪，盛京来的贵人，连他们头儿都要卑躬屈膝着，他们哪里敢有半句虚言，若是回答得好，被贵人看中带回盛京城也是可能的，就瞧着贵人身旁那侍卫，何等气度！比之县令爷还要高贵！当下就小心翼翼地回答了，“王老伯有个女儿，案发之时尚在外祖家，是以躲过了一劫。因着彼时年岁尚早，也不曾告诉她真相，只说失踪了，父女俩相依为命倒也还好，只是前几年听说跟着一个商贾之人走了，王老伯便郁郁地去了那林中定居。”
“倒也有热心的乡里见他年迈、早年打架折了腿至今行动不便，便处处帮衬着些，他却也有傲骨，半点不受恩惠，送去的鸡蛋第二日就原封不动地退了回去。如此三番，相邻们便也不折腾了。”
这说得倒似乎和王老伯自述地八九不离十，只是……折了腿？
若说一开始见他拄着拐杖行动迟缓还有些像，但是最后离开的背影，却是仓皇之间，并无半分折了腿的模样。
她们沉默，那俩侍卫心中也摸不准回答地好不好，便小心翼翼的抬眼看了，说道，“贵人，小的们毕竟不曾亲身经历，知道的便也只有这些了，旁的，便也不知道什么了。”
南宫凰随手挥了挥，点点头，“嗯，晓得了。谢谢你们。你们先去忙吧。”
贵人如此客气，还跟他们道谢，两侍卫哪里受过这般待遇，当下就心情激动地离开了。
谁都没有想到，这毫不起眼小小的红叶镇，竟然有如此多的谜团和秘辛，南宫凰看了眼边上沉默不言满脸严肃的言希，“藏书楼中没有更多这方面的消息么？”
言希嗤笑一声，任何对她专业性的低估对她而言都是对她尊严的藐视，当下嫌弃道，“红叶镇这种巴掌大的地方，加起来人口不过几十，若非这里的枫树特殊，怕是连个鬼都不会来，藏书楼干的是信息买卖的营生，营生懂不？就是为了赚钱！哪个鬼会来买红叶镇的消息？那藏书楼收集了做什么？放着发霉么？还要偶尔拿出来晒晒太阳！”
南宫凰淡淡瞥了眼，不甚有兴趣听她胡诌，站了起来转身欲往外走，淡淡说道，“走吧……趁着天色未亮，去林中看看。”
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红叶林，小茅屋。
今日月朗星稀，林中静谧，能听得到屋外雀鸟的呓语，往日里素来好眠的老人，今日竟是难得地无眠，到了这临近晨曦将起的时刻，屋中床榻上的被褥都整整齐齐叠着。
屋中昏暗，连扇窗户都没有，门却并不严实，从细缝中透进微光，洒在斑驳的泥地上形成一条细长的亮线，一直延伸到桌角，桌上燃着一支快要燃尽的烛，照住烛火后佝偻的背影。
那背影在微微颤抖的烛火里，显得瘦小而苍老，他的边上摆着一根拐杖，斜斜靠在缺了半条腿用石头支起来的案几上，案几上三炷香微弱晾着，香火之后，摆着两块空牌位，没有雕刻名字。
在这摇曳的烛火里，有些诡谲和阴寒。
老者的脸，隐没在黑暗中，神情莫辨，只依稀看得到他因为兴奋和激动而起伏剧烈的胸膛，似乎心脏随时就要跳出来一般。他跪在牌位前，却失声大笑，笑声苍凉而绝望，又带着神经质一般的激动期待，打破这宁静的林中夜。
宛若夜空有黑色的鸟儿，桀桀怪叫着飞过，落下黑色的羽毛，在湖中掀起巨浪，那浪也化作浓稠的黑。
笑声渐渐收敛，表情却还是阴鹜和古怪，枯瘦的手掌身上那牌位，近乎于绝望的呢喃，“老婆子……我快要下来陪你了……你可高兴？我们……快要一家团聚了，你们……可想我？你且再等等……大仇得报，我便下来陪你们……”
“老婆子……今早我见到一个丫头，像极了我们家的姑娘，是真的像啊……像到我竟起了恻隐之心……竟半点不愿她们掺和进来。老婆子，你素来良善，必然也不是不愿旁人替你报仇的，可是……我无能啊！我就是个地痞流氓混混啊！我眼睁睁看着你被挂在屋子里，我眼睁睁看着我们的姑娘变成那个模样，我却无能为力啊！”
那声音，寂寥、决绝，透着深入骨髓的寂寞和无能为力的凄楚，司琴站在门口许久，伸出去的手缩回了袖子，她回头看南宫凰。
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