镇江堡建于明万历二十四年（公元1596年）九月。此堡呈方形，周长三百二十五丈，墙高两丈五尺，有南北两座堡门。堡北有座镇东山，上面设有明军的哨楼和烽火台。堡西三里远有条河名曰横道河，宽十余丈，深五尺至丈余不等，其直通鸭绿江。
发源于宽奠的叆河又称大虫江，从堡东北十里处一分二，西侧支流宽百丈，距堡两里半，向南汇入鸭绿江；东侧支流宽一百五十丈，向东南汇入鸭绿江。两支流中间之处既为现今太阳岛，岛北既为虎山长城。鸭绿江位于其正东，隔太阳岛五里有余（元时称太阳岛为婆速岛）。
杨林率部来到镇江堡北门，见堡外山峦翠秀、层林无尽。有众多土坯或木制民舍房屋依堡而建，门里门外有各色百姓往来其中。
又见蓝白苍穹之下，阡陌纵横，有农夫耕作其间。再遥见里许之外鸭绿江畔，复有木制码头和木船停放排列，有渔民于江中摇橹撒网捕鱼。更有放排的排工立于江心筏上，高歌粗犷之劳作号声。
杨林见镇江堡如此太平安逸，不似有官军战败的惶恐景象。便让部下原地待命，明令不得扰民、不得喧哗、不得擅自离队。而后他带彭义和熊大海向堡内走去。
镇江堡堡门并未关闭，有几名老卒懒散的坐在门旁晒太阳，见杨林三人走来便站起身来。
“在下是刘綎刘总兵麾下后军把总杨林，现从桓州方向回到此地。请问堡中是哪位上官主事？”
老卒见杨林三人皆为官军衣甲，又见百步外有数百官兵列队待命，便知其不能说谎，忙道：“回杨把总，现在堡中仅余孙通孙把总一人主事，其余上官都随刘总兵出征了。”
杨林闻言一愣，这么重要的镇江堡仅剩一名把总镇守，刘綎为征剿建奴真是倾巢而出用了全力。他将十几枚铜钱塞到老卒手中，说道：“烦请您给孙把总通禀一声，按照我方才说的就好。”
那老卒握着手中的铜钱，心中不由高兴的很，忙躬身道：“杨把总太见外了，小人还是领您去吧，否则来回通禀很费时间。您别嫌小人这老腿走的慢就好。”
杨林点点头，微笑道：“那就请引路吧。”
镇江堡内分四大部分，东北为游击将军官邸、备御公署、巡检司、马厩和监狱等官衙机构所在；东南为军营、校场、武库和匠作所等；西北为粮库和税库；西南为民居。
堡中道路不过五六尺宽，除了公衙门前铺砖外，剩下的多是泥土路。
不消一刻，老卒引杨林三人到了备御公署。备御公署是座四合院，前面三间房是门房和办公场所。后三间房为备御的办公场所和起居之处，左右为亲兵和杂役的住处。
这备御公署门前只有两名官兵把守，另有一名老仆在门前洒扫。老卒与守门的官兵打了声招呼，然后便进去通禀。不一会便让杨林三人进去。
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