一个小时前，德内尔收到消息，麦克奈尔已经被炸弹炸得面目全非，除躯干和一条大腿之外，其他器官都已不知所踪，救护兵只能靠尸体领口上烧焦的三颗星辨认出他的身份。
大军刚开始进攻便折损主将，实在是出师不利。为了防止部队士气受损，德内尔只能下令严格封锁消息。
随后，德内尔按照应急预案，承担起了战斗群司令官的责任，调遣部队进入轰炸区。
“我暂时从后勤借十辆推土机连同驾驶员给你，但是你要保证在两天后至少归还一半，否则补给就要出大问题。”
还没等德内尔挂掉电话，一个参谋又急匆匆地带着纸条过来：“将军，第4师已经进入轰炸区，他们报告空军并没有按照计划沿道路轰炸，恰恰相反，他们的轰炸路径是垂直于道路的。”
德内尔立刻意识到，盟国空中力量选择对战前方针阴奉阳违，但现在显然不是追究这个问题的时候。
他点点头，表示自己明白了，然后继续通过电话对第3步兵师的师长说道：“你们必须加快推进速度，德国人还没有彻底丧失战斗力，要是他们缓过来，一定会给你们造成更大的伤亡。对，不要管排雷和清障的事，我会安排司令部的半履带车给补给车队开路，绝不会让你们弹尽粮绝。”
挂掉电话后，德内尔抬起头，眼神指着面前的沙盘问道：“第30师还没准备好？”
“除第120团外，其他部队都已开拔。”
第120团就是麦克奈尔前去视察的部队，
本该打主攻的第120团在这场惨烈的误炸中伤亡了近六百人，半个团都废了。师长霍布斯少将不得不将预备队紧急调往前方，因此进攻时间推迟了一个小时——平心而论，面对这种突发情况，第30师的表现算很不错了。
“让霍布斯将军不必节省兵力和物资，我会提前安排预备队把他换下来。”
“是，长官。”
军报纷至沓来，战线稳步推进，但德内尔并没有放松。作为凡尔登战役的亲历者，他很清楚进入轰炸区只能算是个好的开始，距离胜利还相去甚远。
果然，没过多久，分别负责进攻轰炸区西段和东段的美第9步兵师和第30步兵师纷纷报告遭遇激烈抵抗，第9步兵师甚至还报告遭遇了虎式坦克。
该师也是经历了北非和意大利战场的老部队了，惊慌失措之下谎报军情的可能性并不大，师长报告未核实消息的可能性更是微乎其微，因此这条情报立刻引起了德内尔的重视。
“再核实，尽量查清虎式来自哪个部队。”
作为军级战斗群的负责人，德内尔当然不需要插手野战部队的反坦克工作，他真正需要考虑的是敌人的动态。他叫来艾森豪威尔将军为麦克奈尔准备的副手——美第五军军长柯林斯中将，对他说道：
“两翼遭遇了有力抵抗，但这并不出乎我的预料，就目前的形势来看，我认为第4师正面的德军已经濒临崩溃，我们应当提前投入装甲部队。”
“刚开打就要投入装甲部队吗？”柯林斯面无表情，似乎不太情愿接受德内尔的指挥，“这比预期要早一天，你认为战事有这么乐观？”
“恰恰相反。”德内尔很客气地对这位军衔比自己高的同僚说道，“我认为轰炸不会让德军一直混乱，只有动用装甲部队才能让敌人彻底瓦解。”
“鸡蛋壳，是吗？”科林斯重复了德内尔此前高级将领会议上的比喻。
“正是如此。”德内尔回答道，“我相信抵抗组织的情报，德军没有力量组织第二道防线。”
柯林斯看着沙盘略一思索，便承认德内尔所言有理。既然两位前线军事主官达成了一致，提前动用装甲部队便不存在任何障碍了。
德内尔当即下令，将美第2、第3装甲师投入战斗，并随后向左右两翼两位集团军司令通报了战况，两人都对麦克奈尔的阵亡表示哀悼，并且赞成了德内尔的举措：布莱德利相信他的战场嗅觉，而巴顿则认为开战便倾尽全力“很对他的胃口”。
其实不管二人支不支持，两个装甲师既然已经撒出去，再撤回来难如登天，只能一路走到黑了。
就在前年，苏联红军发起哈尔科夫反击战后，统帅部不是没有察觉到自己高估了苏军新整编机械化部队的实力，以及低估了德国第6集团军的力量，但就算冒装甲部队被全歼的风险（最后也确实被全歼了），斯大林和铁木辛哥也最终没有下令部队撤退，根本原因就在于此。
美军一个装甲师单单谢尔曼坦克便有二百多辆，卡车、半履带车、吉普加起来便是近千载具，只靠几条公路行动，单向行进还好说，若是调头堵上半天都算少的。到那个时候，一阵炮火急袭就足以让美军损失惨重。
这样影响重大且无法挽回的决定，德内尔还是第一次做，因此在等待前线反馈的时候，他的内心颇为不安。看着乱而有序的指挥所，他第一次意识到，一个负责任的高级将领在战争中担负的责任是何等重大。
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