塔卜是古老的禁忌之地，未得到神灵启示的人是不能进入的。在土布艾和巴斯群岛，都流传着许多擅自进入塔卜而受到神灵惩罚的故事，有些人会染上奇怪的疾病，有些人会变成瞎子或哑巴，更多的是变成疯子。
佩特鲁对此将信将疑。他不是个完全的无神论者，但也不是迷信的人。如果说塔卜是土着人祖先设立的祭坛，这些海图上为什么要作上特殊的标记？他相信画图的人是一个大海盗，而不可能是生活在南方群岛上的毛利人的祖先。海盗可能会敬畏海神，但绝不会在意几个土着的小祭坛。
而且海图上显示这些东西在方圆一千海里以内的岛屿上都有分布，太平洋上的土着在人种和信仰上分化很严重，不可能在这么大范围内有统一的祭神仪式。如果当年的毛利人或者什么其他人种曾经统一过这里，留下了如此广泛的遗迹，那么新西兰、澳大利亚甚至智力都应该能找到相应的线索。
所以佩特鲁认为，这些塔卜很可能不是什么毛利土着祖先留下的遗迹，而是当年画图的海盗留下的。这里面很可能藏着某个秘密，比如一艘价值连城的沉船、一宗巨大的宝藏的位置，或者隐蔽的海盗的老巢。
佩特鲁猜测海图中心那个三角形是真正的秘密所在，而所有的线索，都在周边分布的这些拥有塔卜的岛屿上。
太平洋上的这些岛屿已经够隐蔽了，而塔卜的存在让当地人也不敢靠近，这给佩特鲁提供了最好的藏身之处。
他先是在巴斯群岛附近找到了一个有塔卜的无人荒岛，在上面躲了起来。
开始的时候，他也只在塔卜外围生活，毕竟这里流传着那么多关于塔卜禁忌的传闻，他可不想自己变成疯子。不过作为一个海盗，前辈留下的线索实在太有诱惑力了，在好奇心的驱使下，佩特鲁还是走进了那些乱七八糟的石头堆里。
进去以后，佩特鲁很快就明白了为什么随便进入塔卜的人会变成疯子。
这些石头堆就像一个巨大的精神能量阵，人一进来，意识就会受到强大的精神上的冲击，普通人进入这里，自我意识很可能失控，不是变成疯子就是变成傻子。
即使在牧师的指导下接受过觉醒训练，佩特鲁也差点着了道。经过了很长一段时间，他才适应这种精神冲击。而且据他观察，这里的精神力量可能来自某种古老的残留，这些塔卜在遥远的某个过去，肯定比现在更加强大和可怕。
他不知道为什么这里的石头会有精神力量，就好像地下埋着千年老妖似的。这让他联想起了很多事情——
当初被偷运现在已沉入海底的木乃伊、原来和木乃伊放在一起现今在他手里的海图、独自押运一艘货船的比牧师还强的精神强者……
这些东西和南太平洋岛上这些神秘的塔卜联系起来，勾勒出一些模糊的事件真相的轮廓。他知道了——
被他抢的那艘船不是开往亚洲某地的走私船，它真正的目的地是南太平洋的某个幽灵岛，或者被幽灵岛围起来的那个三角形地带。
为什么要把一个已经死了也许几千年的木乃伊运到这里来呢？
佩特鲁隐隐有种莫名的不安。
他想离开这里，自己很可能闯进了对方的巢穴。但是他转念一想，也许最危险的地方就是最安全的。而且，他们既然追着他要海图，那就说明这份海图可能是唯一的，他们很可能没有这里的确切坐标，至少不知道所有幽灵岛的位置。
于是，佩特鲁继续躲在岛上。为了生活方便，他搬到了土布艾岛。这里有两千多土着居民，旅游业开发得也还不错，在并不发达的南方群岛边缘岛屿中，生活还算便利。而这个岛上恰巧也有一个塔卜，就在全岛最荒凉的角落里。
他在塔卜山坡后面的峡谷里住了下来，那里有一个海湾，可以停靠他的船只。他在周围布置了许多陷阱，到处都是他藏起来的武器。
佩特鲁并没有隐姓埋名，因为他知道，作为全球最出名的海盗，他的行踪不太可能成为秘密。那些人如果一定要找到他，那么早晚会找到这里来。所以他干脆继续使用佩特鲁这个名字，和岛上的居民打交道。
当然，他只在必要的时候才和别人接触，其他大部分时间都在山上的塔卜呆着。岛上的人一开始想驱逐他，认为这个外地人冒犯了这里的神灵和祖先，但他们哪里对付得了这个敢和印度海军硬杠、令各国政府头痛无比的海盗之王。岛上的许多年轻人被他教训过，不过他很聪明，做事分寸拿捏得很好，靠着“打你一棒子，再给你一块糖吃”的策略，他既让土着们对他的武力感到害怕，又让他们对他的慷慨恋恋不舍。看在钱的份上，土布艾岛的居民没有再驱赶他，只在背后都说他是个被神灵惩罚的疯子，让年轻人和孩子们都远离他。
佩特鲁也懂得狡兔三窟的道理。除了土布艾岛，他还在另外两个无人的小岛上储备了食物和武器。
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