随着一声沉闷的巨响，高大的灰巨人轰然倒地，枯朽的血肉化作无数细小的银灰虫子向四周爬去，但这些虫子本身也在以极快的速度朽坏，转眼之间化作一地飞灰。
爱丽莎看着这诡异的一幕浑身起了一阵鸡皮疙瘩，提着翠色的裙子、踩着高跟鞋厌恶地后退了一步。崔希丝在一旁有些得意地看着她：“怎么说，瓦朗蒂小姐，现在知道不让你参与战斗的好处了？”
“闭嘴！”夜莺小姐没好气地翻了个白眼，暗讽道：“伊莎贝拉女士，请注意主仆礼节，否则我要向兄长大人告状了。”
崔希丝倒吸一口冷气，没想到对方拿这个要挟自己：“你——”
夜莺小姐十分狡黠地向后者笑了笑。
方鸻有点无奈地看着两人，他手下的人好像也没什么伪装的基本素养，‘帕帕莫女士’也一路上都在抱怨，还好帕帕拉尔人特有的童音让人不至于怀疑。
不过几个外人反倒深信不疑，认为这就是贵族的风范——埃里昂魔导士风度不凡，这是得益于古老家族的礼节与良好的修养，以至于他手下的仆人们挑三拣四，这或许正是大家族的底蕴——
其豢养的奴仆就应当飞扬跋扈。
三个选召者从远处回来，在方才的战斗中有人挂了彩，队伍中的治疗者走上前去为他止血——那个游侠向梅瑞尔汇报道：“前面的道路被打通了，怪物都被清扫了，梅瑞尔小姐。”
梅瑞尔有点欣喜地看了方鸻一眼，她作了一个无比正确的决定，就是邀请这位魔导士先生入队，他自己虽然不怎么出手，但他手下那些人太厉害了。
她忍不住由衷感谢了一句：“埃里昂先生，这都多亏了你和你手下的人，要不我们进展不会这么顺利。”
“梅瑞尔小姐，前面就是林风区？”方鸻问。
“不，”梅瑞尔摇摇头，“是林风区的外围，那里有一株灰枝的分枝，我们的主要任务是清除它。”
“这里不止有一株灰枝？”
梅瑞尔答道：“不是这样的，灰枝孽发时往往只有一株，但它会产生次生虫灾，那些虫子会到处散播分枝，我们必须将它们一一翦除。主力部队的任务是灾害区中央的精英灰枝，而我们的目标就是这些次生的灰枝。”
方鸻早就想问了：“所以港口内还是有精英部队？我的意思是，这些怪物看起来并不是很厉害，如果银之阶以上的人出手根本用不上这么麻烦，也可以减少伤亡。”
他估算了一下，那些银灰色的树人——当地人称之为‘枯萎怪’的灰质孽生物最多不过十六七级，但梅瑞尔这个小队的成员平均等级才不过十五，因此她们应付起来颇为吃力，可对七海旅团来说，也就是不值一提。
如果有银之阶以上的人出手的话，应当轻易就平息了这场灾难了。
但梅瑞尔摇了摇头。“主力部队都被调集到城外去应付尼尼梅尔了，港口内有一位龙骑士，但他要照看天空结界，不能轻易出手。再说精英灰枝，我们与其他人也尚能应付。”
“尼尼梅尔？”
“那是三大灰树之一，”莲·奎雅·阿尔莎娜插言道，“我们将最高等级的灰枝灾害称之为噩梦，但那上面还有君主级灰枝，它们是圣树最早原发的灰枝之一，不，它们已经不是灰枝了，而是灰树，灰色的参天巨木……尼尼梅尔正是其中之一，它位于林诺瑞尔与桑夏克的交界处，与它伴生的怪物强大到难以想象，桑夏克与林诺瑞尔附近一带的灰枝几乎都是由它蘖发而来的。”
梅瑞尔有些意外地看向这位精灵少女，她总觉得对方身上有些与自己相近的气息，看起来像独角兽少女，还是说是星辰之环的成员？她还带着两位卫士，大约是精灵廷某个贵族千金？
不过对方对于三大灾害的了解比她还深，连圣殿都没有告诉她们这么多，她不禁对对方的身份好奇起来，她究竟来自于精灵廷哪一个支脉之后？
梅瑞尔也点了点头：“和这位小姐说得差不多，巨树之丘的死疫几乎都是由这三大灰树带来的，我们认为只有根除了它们，才能从根源上解决问题。冒险者协会、工匠协会的战争工匠们，还有星与月之塔都发出了战争通告，几位龙骑士正汇聚于桑夏克与林诺瑞尔、拉文瑞尔，准备发起一次总攻。”
“拉文瑞尔？”方鸻心中一阵不安，“那里也有一株灰树？”
“是的，尼安洛特——精灵语中的‘苍白之君’，它是三大灰树中最大的一株，在上一次战役中拉文瑞尔的黄铜龙萨林达拉克斯为它所捕捉，已经腐化成为了我们的敌人，化作了一只灰枯的巨龙盘旋在拉文瑞尔上空……现在拉文瑞尔的联军主要的目的是限制死疫进一步扩散，那里也是目前我们压力最大的战场——”
“剩下一株灰树在圣白树林，在灰树林的边缘地带，不过长老议会和圣殿一直压制着它，它叫古斯，意即‘通向死亡的门扉’；那里靠近圣树，因此古斯对于圣树的影响最为明显，圣女……圣女冕下前往灰树林，一方面也是为了压制它。”
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