鲁庄公惊呆了，他哪里想到齐国居然这个时候还要来教训鲁国？但惊呆是不能解决任何问题的。既然敌军来犯，那得组织抵抗。但是，能打得过齐国吗？
朝堂上吵成了一团，有的说坚决予以反击，咱堂堂大周王朝宗邦之国，周公旦的后代，哪能不战而降？
有的说不能与强敌抗衡，前番乾时之役，鲁军大败，至今尚未恢复元气。此番齐国来势汹汹，搞不好再次战败，甚至可能有亡国的危险。
大夫施伯出班道：“主公，既然齐侯如此欺人，再言求和已无意义，臣建议与齐举国一战！”
施伯，鲁国公族大夫，鲁桓公有一位兄弟叫公子尾，字施父，其后人就以施为氏，形成鲁国施氏家族。此时施氏家族宗主为施伯，正是施父之子。
鲁庄公忧心冲冲道：“寡人何曾不想与齐决一雌雄？但去年乾时一战，梁子、秦子两位大夫殉国，鲁国哪有良将敢与齐国争雄？”
施伯道：“臣举荐一人，主公可以请他来议事。”
鲁庄公道：“爱卿所荐何人？”
施伯道：“东平有一士人曹刿，臣有一次与其攀谈，知此人精通行伍军事，极具谋略，乃将相之才。此番强敌来犯，何不请曹刿出山？”
曹刿？怎么没听过这人？无名之辈吧？鲁庄公迟疑不决。
是啊，曹刿又是何许人也？
说到曹刿，前面我们已经讲到过鲁国勇士曹沫，也就是说，已经有两个曹氏历史名人了，看来有必要先讲讲曹姓这个强悍姓氏了。
曹氏留给我们很多的历史名人，如西汉名相曹参，三国枭雄曹操，清代文学家曹雪芹等等，还有这个时期鲁国的曹沫和曹刿。
曹氏渊源有两种之说，一是源于黄帝。据传，黄帝后裔其中一支是这样演进的：黄帝之子昌意，孙高阳，曾孙老童，玄孙吴回，来孙陆终。陆终有六子，即昆吾、参胡、彭祖、郐人、晏安、季连。
其中，晏安因协助大禹治水立下大功，被封为曹官。其后人就以晏安这个官名为氏，这便是曹姓渊源之一，晏安也就被称为曹安，是曹姓始祖。
到后来，周武王灭商后，封曹安的五世孙曹侠于邾邑，建立了邾国。这个邾国，正是鲁国的附庸国。
也就是说，此时在鲁国活跃的曹沫和曹刿这样的曹氏牛人，极有可能就是来自鲁国附庸邾国的人才，与周武王姬发分封六弟振铎于曹邑建立的曹国风牛马不相及。
因为此时的曹国尚健在，曹国后人以其国为氏，那要等曹国死了才可以。
也许正因为曹刿是来自一个当时连爵位都没有的鲁国附庸邾国，所以他的身份就比较低下，无非是邾国始封君曹侠的后人而已，或者曹刿仅仅是曹代始祖曹安的后人而已，此时有一个士的身份算是不错了。
鲁庄公立即派施伯赴东平招曹刿前来。曹刿有一位好友，听说国君招曹刿前去商议抵御齐军进犯的事，就劝谏曹刿道：“兄弟啊，兵者，国之大事也，是高居庙堂之上那些吃肉的高官们之事，你一介士人，凑什么热闹呢？”
曹刿微微一笑道：“刿担忧，那些享受着高官厚?的大夫们目光短浅，不能深谋远虑，所以有意助国君一臂之力，以安我鲁国。”
这里，曹刿提到了吃肉的高官，这是什么意思呢？史料原话是肉食者，意指在朝中为官的大夫。根据周礼规定，唯有大夫级别以上的，可以每天吃肉，士人和小老百姓是不能每天吃肉的。
曹刿见到了鲁庄公，鲁庄公见曹刿其貌不扬，心里怀疑此人是否有真材实学，便问曹刿道：“寡人请教先生，眼下齐军进犯，寡人有意抵抗。但眼下齐强鲁弱，先生认为鲁军有可能取胜吗？”
曹刿看着鲁庄公，反问道：“主公，草民斗胆相问，主公认为自己是否做到了为百姓谋利呢？”
鲁庄公谦虚答道：“寡人虽然还不够努力，但自即位以来，能够做到时刻想着为百姓谋利，吃的和穿的，寡人不敢独享，常常赏赐给臣子大夫。”
曹刿微微摇头道：“主公虽有此德，但不足以说明主公能够做到为百姓谋利，这只不过是主公给身边的人以小恩小惠罢了。”
鲁庄公急道：“那寡人虔诚事奉神灵，祭祀用的牺牲、玉帛、谷物等，寡人从不虚告，以求神灵佑护鲁国社稷和百姓。”
曹刿还是摇摇头，道：“向神灵如实告之祭祀用品，无非是小信小义。为百姓谋福祉这样的事，怎么可以靠神灵保佑呢？”
鲁庄公略一思考，又搬出了一条：“那，寡人体察民情，关心民间疾苦，凡是涉及到百姓的重要诉讼，寡人都要亲自过问，以恐有司之人断案不公。寡人自己也做到不因自己的喜恶来断案，既不因符合寡人心意而随意奖赏，也不因有违寡人之意而滥用刑罚。”
曹刿笑了，他点点头，诚恳对鲁庄公道：“主公如此亲力为民，实乃我鲁国百姓之福啊。主公只要坚持这样做，就一定能够得到全国百姓的衷心拥护，又何惧齐国来犯呢？草民不才，愿供主公驱驰！”
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