有了刘备的加入，曹操拿下徐州可谓是势如破竹，倒不是刘备在兵力上对曹操有多大的帮助。
关键在于人心上，刘备在徐州虽然谈不上治政有多么成功，但至少没有剥削强征，所以在不损害利益的情况下，许多人还是挺欣赏刘备的。
曹操刘备坐镇后方，曹仁夏侯渊等人带领大军，有关羽张飞为大将，很快，就将吕布逼到了山穷水尽的地步。
在将吕布陈宫斩首之后，曹操将徐州的大印捧给了刘备。
曹仁大惊，他没想到曹操居然是真的打算把徐州给刘备，要知道接连的大战虽然使得徐州凋敝，百姓南逃，但整个徐州加起来，至少还有八十万百姓，若是留刘备在徐州，等同于纵虎归山，他日恐怕会成为心腹之患。
却不料，刘备看也不看，“备此来，只为百姓早日免除战乱之苦，分为个人之爵禄，这徐州大印与我已经无用。”
关羽张飞自是难以理解，只是对于刘备的决定，他们向来是无条件的遵从。
见到刘备如此表现，曹操也终于放下心来。
在刘备退让，吕布已死的情况下，徐州比较大的势力只有臧霸一人，不过臧霸很识时务，见到曹操的军容，早早就上表投效。曹操知道自己在徐州多遭杀戮，不得人心，所以便任命臧霸为徐州刺史，随后带领军队及一应缴获的钱粮回师兖州。
回去的路上，曹仁询问曹操，为什么要把徐州的大印交给刘备。
“怎么，你不舍得？”
“徐州是大兄的地方，我有什么舍的不舍得，只是弟兄们好不容易打下来的，怕大兄如此轻易给出去，所托非人罢了。”
曹操轻轻一笑，转头说道：“我只是在试探刘备罢了，只是我没想到，他拒绝的这么干脆。”
“显然是大兄的诚心打动了他，所以他甘愿跟随着大兄。”曹仁说道。
曹操眉头一皱，“能够放下如此大利益的，要么是真的是不为外物所动的君子，要么就是他所图非小，你觉得他是哪一种？”
“看今日的表现，刘备确实是个君子，至于他所图，不过是匡扶汉室，大兄如今所作，便是为了拯救天子，想来他也是想通了这点，所以才会全力帮助大兄。”
“连你这么莽撞的人都觉得他是个君子，这才是他可怕的地方啊！”曹操皱眉道，“就和陈宫一样，他也是个君子，曾经对我们的帮助也很大，但是他心中有坚持的东西，比忠于我还要高，所以事到如今，我必须要杀他。刘备坚持的东西，比陈宫要更重百倍、千倍，所以有遭一日，如果他与我们分道扬镳，带给我们的危险也会大百倍千倍。”
“那大兄为何不杀了他？”
“那你也太看不起你大兄了，难道就因为一把剑太过锋利，我就不用它了吗？”
曹仁半懂不懂，说道：“今日铲除了吕布，刘备向大兄请命说，可以设法迎回天子，然后继续征讨叛逆，大兄为什么不答应呢？”
“袁绍和关中对峙正是时候，我还想作壁上观呢，这上场的时机很重要啊，传令下去，此次回师不用太快，沿途郡县多视察视察。”
“喏。”曹仁答应道，接着又说起，“对了，大兄，你说这袁绍颇好虚名，你女，啊不关中那位大帅也宣称仁义，怎么刘备反而和我们混在了一起呢？”
曹操翻了个白眼，他又没说不认这个女婿，你改口干什么？
“仁不仁义都是对人而言的，对自己人的仁义，往往就是对敌人的残暴。更关键的是，一个人仁义或是残暴，这只是他做事的方式，而两个人能否相处，更想要他们的志向。
无论是河北那位，还是关中那位，他们的志向不是做王莽，也是奔着霍光去的，他们这样的人，又怎么会容下一条潜龙呢？”
“那大兄，我们呢？”
“我们？该吃吃，该喝喝，吃好喝好，和你一样蒙头睡大觉就行了。”曹操冷眼对着曹仁说道。
曹仁也不知道大兄为何生气，只能扯开话题，看着远处的梅林，说道：“要是这里的梅子成熟就好了，可以摘点回去。”
看着树上的青梅，曹操突然心生一计，准备改日再试探刘备一番，便说道：“你去找个人，摘点梅子回去酿酒。”
“好嘞!”听到这酒，曹仁一口就答应。
“等等，找到梅林的主人，买点梅子，现在，这里已经是我们的地盘了。”
“喏！”
……
刘备那边，也在和关羽张飞讲述今日曹操递交大印的时候有多么危险。
“陈宫昔日对曹操帮助甚大，今日曹操杀他的时候一点也不手软，可见他是多么心狠，尔等今后行事，务必还要多加小心。”
“啊，大哥，今日曹操不是多次劝说陈宫投降了吗？我看那曹操都要跪下来了。”张飞大惊失色道。
“那是曹操看出陈宫绝不会投降，所以故意装出一番仁义的样子。你看那陈宫为何不求一情？因为他熟知曹操为人，临死之前为自己保全一点颜面罢了。”
张飞双手抓着脑袋，一副想破脑袋都搞不懂聪明人脑子里装着啥的样子。
“咱们又没偷袭他兖州，更没杀的他差点家都保不住，应该没什么事吧？”张飞说道。
刘备知道，拿下徐州后，自己对曹操的帮助就小了许多，所以此去，必须要谨慎小心，蛰伏以待，不过想来，二弟能明白自己的意思，至于三弟，大大咧咧的， 反而不会出事。
“对了，大哥，你今日劝说曹操对河北或者关中用兵，是不是也想着让他注意到别处，没有更多的注意力留在我们身上？”关羽问道。
“这倒不是，如今曹操的实力比不上袁绍，兖州毕竟四战之地，底子也比不上关中，所以若能迎回天子，集强抗弱，是更有机会让天子掌握权力的，到时候，我们也更能有发挥能力的机会。”
“原来是这样，可是我看曹操，好像动了坐山观虎，隔岸观火的想法？”
“是，可是他不知道，坐山观虎虎逞凶，隔岸观火火焰红。游鱼只道江波涌，战火弥天旱死龙啊！”
……
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