第二天一早，清桅去花满阁给沈夫人请安的时候，用木匣子装好手写的心经送给了她。沈夫人看见一整个长卷的小楷心经，笔姿秀逸，甚是欢喜，当时就让清桅回了园子休息，只说以后也不必日日请安，有心了想着来看看她就行。
虽然沈夫人面上有了松动，但清桅拿不准，仍是日日早晚过去转一圈。不过心里没了杂乱的事情，终是能安安心心地休养几天，脸上的气色也好了很多。
清桅在沁竹园养了一个来月，除了每日给老太太和沈夫人请安，其余也不曾见着什么人，也无人来找她，就好似她并不存在一般。
她倒是乐的自在，但心也有不安。
一日午睡醒来，她正斜靠在廊下的沙发上看书，忽闻着一阵淡淡的清香，起身四处寻着，但见门前几株荷花不知何时开了，亭亭玉立，白中带红的荷花，在微风中摇曳，显得鲜嫩美艳。
好看是好看，只是这零星的几株有点孤单。她想起往年夏日，每当此时，她都会和娘、外祖母去西湖赏花。接天连荷叶，仿佛碧玉一般，旁边点缀着朵朵姿态各异的荷花，一抹抹淡淡的粉红，争奇斗艳，美的令人心醉。
思及此处，物是人非，清桅不免心伤落寞。
山茶在一边看着清桅，由欣喜转而难过的神情，想她定是思及不开心的事情，开口安慰，“小姐，后花园还有一大片荷花，可想去看看？”
“真的可以吗？”清桅瞬间开心起来，从进来这院子，除去给祖母和母亲请安，她就没出过沁竹园，早就想出去走走了。
“恩。”山茶也激动地点头。
“那我们去看看，小姐。”铃兰放在手里浇水的壶，回房间拿了把伞。
几个人脚步轻快地出了沁竹园，往后花园去。因着五姐的婚礼，一路上都有园艺在修剪花木，或是木匠在重新粉刷墙壁廊柱，园子里敲敲打打，鲜活不少。
山茶领着清桅到了后花园星月湖畔，站下湖心水榭，果然好大一片荷花，一眼望不到边际，耀眼夺目，清风送荷香，沁人心脾。
“想不到这园子竟有这般大一个湖，真是接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，真好看。”清桅不禁感叹，这北方的荷花似是比南方的更热烈，更张扬。
“小姐，我记得您以前跟太太玩荷花的飞花令，能说出好多诗句，要不今天我们也玩玩儿？” 铃兰见着清桅心情不错，也来了兴致。
清桅犹豫，看着铃兰笑，在她耳边轻声嘀咕了一句，“别丢人啦。”
“小姐来嘛，我陪你一起，丢人算我的。”山茶也起哄道。
“九小姐来嘛，别负了这一番美景呢。” 不知何时身后廊下一几个干活的婆子也凑起了热闹。
“我也来。”一道温婉的声音从身后传来，是四太太宋寅雪。
“见过雪姨。” “见过四太太。”一众人整齐的打招呼。
“不知雪姨在此赏景，是我叨扰了。”本是出来闲逛的，遇到喜静的四太太清桅觉得有些不好意思。
“没关系，我也是闲来无事，四处逛逛。”宋雪寅面带微笑，说话温柔。
“那加上四太太，我们一共四个人，铃兰，就从你开始吧。”山茶眼神示意铃兰
起头。
“我会的不多，勉强开个头啊，恩……小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。” 铃兰笑盈盈的起头。
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，我捡个小姐现成的，呵呵。”山茶说完，还被铃兰点着额头，调笑一番。
轮到清桅，她看向四太太，“雪姨先吧。”
“好，菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。” 四太太接着道。
“雪姨说到《采莲曲》，那我也说一个吧，荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。是诗人王昌龄的。”清桅轻松对答。
又轮到了铃兰，她扫过众人，只是憨憨笑道，“我没了，嘿嘿。”
闻言的丫鬟婆子们，一阵大笑，其中有个大声道，“铃兰，我要是你就不参加了，怪丢人的，哈哈。”
“那有什么的，只要小姐开心，我丢人没什么的。”一片笑声中，铃兰答的坦然，“到你了，山茶，你好好争气啊。”
“湖上西风斜日，荷花落尽红英。”山茶答道。
“六月荷花香满湖，红衣绿扇映清波。”四太太宋寅雪接。
“荷蓑出林春雨细，芦管卧吹莎草绿。”清桅接。
…………
四轮过后，山茶败下来，就剩四太太宋寅雪和清桅了。众人从一开始的嬉戏玩闹，也变得投入认真了。
…………
“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。” 清桅接。
“多少绿荷相倚恨，一时回首背西风。” 四太太宋寅雪接。
“草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。”清桅仍是信手拈来的样子，侃侃再出一句。
众人哗哗鼓掌，“已经第二十轮了，九小姐好厉害啊。”
“我竟不知四太太也这么有才学呢，看这一轮她还能接上吗？我好紧张啊。”小丫鬟们在旁轻声嘀咕。
四周一片寂静，只余蝉鸣鸟叫，生生催夏。
宋寅雪手攥着帕子，正拧眉深思，忽然，一道有些熟悉的清润嗓音传来，“忽闻梅福来相访，笑着荷衣出草堂。”
众人闻声皆转身看去，只见三男一女正从不远处的游廊向这边走来。
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