沈竹看着跪地不起的金夫人，又想了想挚友的脾气性格，只好点头：“夫人请说。”
金夫人便将头埋到地上：“正如前所说，无功不受禄。素玲知道您二位心地仁善，也知道我们别无他法。所以，请大人将我们收为奴仆，素玲别的不会，但缝补针织还算拿手，金容虽然小，但乖巧懂事，就当个丫头，也算是出一点力气。”
“这……”
沈竹看一眼妻子，不知该如何劝阻，沈夫人也微微蹙眉，刚要说话，金夫人又磕头说道：“我们也不住偏院，就跟丫鬟们住在一起，还请大人和夫人答应。”
“金夫人，”沈夫人听出她话语中的好强，想着缓缓也可以，便将她扶起来：“听说你比我小，我唤你一声素玲妹妹可好？”
“当然……”
“素玲妹妹，我明白你的意思，你说的我也都答应。但是你有你的立场，我相公也有他的。”
她冲丈夫点点头，又笑着解释：“士为知己者死，哪有什么功禄的道理？何况只是照顾你们二人，实在是举手之劳。不如你看这样？金容是个好孩子，以后就让她做言犀的贴身婢女，重活一律不沾，只是现在年龄太小，就先负责陪她玩耍，怎样？”
“这样的安排，对金容太好了。”
“金容也是书香门第、官家之后，这样的安排实在是委屈她了，何况言犀调皮，可有得她辛苦的地方。”
沈夫人一笑，接着说道：“你不愿住偏院，那就在后院找间单独的屋子，自己洒扫也不费力，又离人近，真有什么事也有人照顾。至于收你做奴仆，那是万万不可的。不过我见你刚才拿出来的帕子精巧细致，以后就专门帮我做做手帕，可好？”
“夫人这样，我们……”
“你不用有顾虑，你们二人的工钱就抵消食宿，除了年末节庆，平常月子我就不发了，这总不是白吃白住吧？但是我定期找大夫给你问诊开药，你也不许拒绝，好不好？”
沈夫人慢慢说完，金夫人早已泪眼婆娑，她哪里不知道对方的意思——缝缝手帕几个钱？一个丫鬟又几个钱？一年的工钱两方子药就没了，说到底还是在照顾她们，又不让她们心里过不去。只是今时今日，她无法拒绝这样的安排，只好挣扎着跪下磕头：“大恩不言谢，素玲来世做牛做马也会报答二位的恩情。”
“快起来吧。”沈夫人笑着将她扶起来，侧头朝丈夫一笑，见他松了口气，心里也就定了：“时候不早，你们赶了这么久的路，先去休息吧，过几天再安排，不着急的。”
金夫人点点头，抹去脸上的泪痕，拜别江老夫人，跟着沈氏夫妇往花园走去。
这个时候的花园里，言犀已经恢复了活泼的性子，自顾自的把两位兄长甩到一边，拉着金容的手一叠声的介绍这介绍那，又兴致勃勃的说：“白天的花园也很好看，我们明天再来玩好不好？”
“好啊。”
“太好了！我告诉你哦，后院还有一棵树，好高好高！可以爬！”
金容眨眨眼，见贤就轻轻在言犀头上一拍：“不许爬树。”
她努努嘴当做没听见，只拉着金容的手不松开：“你家里也有花园吗？有树吗？有蝴蝶吗？”
“没有，我家里没有花园。”金容摇摇头，她看着月光洒在花园里，落在言犀层层锦绣的裙子上，忍不住羡慕的低下头：“我都没有。我记得以前有个小花园，后来也没有了……”
“没关系，你可以在我家里玩的，我们可以摘花捉蝴蝶，比赛看谁跑得快！”言犀兴高采烈的扬起头，说得兴起，居然松开手真的跑起来。她那么高兴，裙子都飞起来了，很快就懵懵懂懂的扑倒在地上，吓得众人一愣，见贤急忙冲上去将她抱起来。
她嘿嘿笑着擦掉脸上的灰，回过头看到金容还是规规矩矩的站在那，不太好意思的说道：“我们明天再比。”
金容想了想，轻轻摇头：“女孩子要守蹈矩。”
“这是什么意思？”
“嗯……就是不能乱跑乱跳。”金容说着，看到她裙子上沾了泥土，有些心疼的走过去拍掉，又说：“也不能爬树。”
“……那能做什么？”
金容想了想：“可以赏花、赏蝶。”
“哦……”言犀便觉得没意思，她努努嘴，抬头看到父母从远处走过来，便又高兴的张着双臂朝沈竹飞扑过去，甜甜的叫着爹，想起连环画，便黏在他身上不撒手。
金夫人将女儿牵在手里，跟沈氏夫妇行完礼，跟着一名婢女离开。金容走了几步，回头看到沈府一家被夜色和花园包围，言犀被他父亲高高举起，兴奋得大笑，清脆极了。
她心里十分羡慕，又为言犀高兴，安安静静的回过头跟着母亲走出花园。
那天晚上，言犀在父亲怀里呼呼睡过去，梦到和金容比赛爬树，高兴得咧嘴笑起来。沈夫人看她睡着了还攥着连环画不松手，无奈的摇摇头，给她盖好被子。
偏院中，金夫人也收拾妥当，将金容抱到床上，金容看着四周安静，缩在被子里看着母亲，“我们以后是不是就住在这里了？”
“是啊。你喜欢这里吗？还有沈小姐，今天玩得开心吗？”
“开心。”
“那就好，以后你要好好照顾沈小姐，知道吗？”
“嗯。”金容点点头，她看到外面的月亮，想起言犀清脆的笑声，看着母亲轻轻问道：“娘，以后我都没有爹爹了是吗？”
金夫人的眼眶蓦然红起来，她将女儿抱在怀里，许久轻轻哄道：“你还有我。”
“嗯……我知道。”
金容伏在母亲肩膀上，乖巧的点头，慢慢睡去。
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