而且，没错。帝国现在也有贵族。不过他们上任的时间甚至比这位公主在位的时间还短。黑晶王已经把所有已知的贵族血脉都杀光了，而且把他能从家谱上找到的跟贵族相关的血脉都清理得干干净净。现在，韵律坐上了一个又讽刺又值得羡慕的位子，可以挑选出新的小马，册封他们为骑士和爵士以及领主。考虑到贵族的头衔毕竟还是太少了，于是韵律打算建立一个像艾奎斯陲亚那样的完整议会制度，但是看来目前这计划还得大幅度修改，因为根本就没几个领主。
这一切目前还只是空谈；帝国的重建和复兴是有先例的。目前，韵律依然是帝国的绝对统治者，她亲自挑选的几位贵族就是管事的。每一位由韵律分配了一块帝国领土，为韵律代为管理。因此她现在要去会见的那些贵族和侍臣都是还在举棋不定，他们之中有很多都是些老谋深算而且热衷于权力游戏的家伙。并不太相信自己能在当前这种权力和威望的位子上坐稳——并且短时间内还处于观望期。坎特拉皇城的贵族们在皇廷内外都已经达成了联盟和协议，以保证他们权势的平衡。而另一方面，这些臣子也在玩持久战，在光天化日之下互相暗战，调整着天平上细微的砝码。韵律一直在努力说服他们，让他们确信自己的位子不会那么简单就垮掉。
只希望皇室夫妇在这个宴会上的一些声明和宣告会缓解他们的疑虑吧。
他们来到了金碧辉煌的宴会厅，当他们踏入大门的一刻，水晶之心的“闪耀化”效果顿时笼罩了他们。因为时间还早，很多小马还在大厅里闲逛，互相闲聊，记者们正在和各种各样的贵族们攀谈，以求最早获得内幕消息。摄影师们都在安装自己的设备，以便获得最佳角度，或者走来走去地随便拍着照片，闪光灯不时亮起。还有些小马——应该是广播电台的——正在宴会主位的讲台那里安装麦克风和音响系统。
三个长辈很快就和一个新晋升的贵族交谈起来，那位贵族担心新的贸易协定会不会影响他的企业和生意。聂克丝发现自己根本听不进这些东西，很快就觉得无聊透顶。于是她离开了暮暮身边——只是一小段距离而已。这样她可以去看技工安装音响设备。那是一只蓝绿相间的邋遢陆马，可爱标记是个麦克风，脑袋上还别着一幅巨大的耳机。他正躺在讲台下面，胡乱捣鼓着那一大堆电线，还有一个上面标着号码的盒子。他时不时停下来敲敲麦克风，让扬声器发出声音，然后又对他在耳机里听到的东西摇摇头，继续胡乱捣鼓。
过了一会儿，他瞥见一只白色的小雌驹在旁边看着他干活儿。“嘿，孩子，帮个忙？”他说道，聂克丝朝四周望了一圈，然后用蹄子指了指自己。“对，就是你没错，亲爱的，乖一点儿，上那张椅子上去，冲着麦克风说几句？”
聂克丝眨了眨眼睛。“……呃……好吧。”她怯怯地回答道，按照指示爬上了椅子。看着面前这一大堆见也没见过的现代化设备，她呆了一下，又低头看着技工。“……那个……我该说什么？”她犹豫地问道。
正在忙活的小马把一边耳机从耳朵上拉了下来。“什么，丫头？”
“嗯，我应该说什么，先生？”聂克丝尽可能显得有礼貌，那只粗声大气的小马让她心里怦怦乱跳，现在她的声音轻的跟小蝶差不多。
技工翻了翻白眼，“就说‘试话筒’，好吧，丫头？”他把那副大耳机戴回耳朵上，重新把脑袋伸进了桌子下面。“声音响点儿清楚点儿，好让我听得见就行。”
聂克丝点点头，深深吸了口气。
现在，咱们得先了解点儿其他的事。
聂克丝，至今为止，不管是她上辈子还是这辈子，从来都没碰过任何麦克风，扬声器，或者现代化的音响设备。在她身为一只小雌驹的时候，她也只见过小马镇的小马们用话筒喊话而已；至于在身为梦魇之月的时候，她从来都是靠坎特拉皇家音量的。于是她的生活教训就是：不管什么时候什么场合，能让大家都听见你在说什么的唯一办法，就是声音要响。
于是，当一只戴了个又大又笨重的耳机的成年小马告诉她说话声音响亮点儿好让他能听见的时候，她认真地按照他的要求做了。
这不是坎特拉皇家音量，不过露娜听了这声音估计都要鼓蹄喝彩。
“试——话——筒——！！！”
超过一百分贝的声音把宴会厅的墙壁都震得直发抖，满屋子的小马们齐刷刷地跳上了半空。扬声器里发出了痛苦的干扰声，活像是海兽在嚎叫，同时冒出了火花和烟雾。倒霉的技工一个筋斗仰面翻了过去，一边抽搐一边呻吟，指向空中的四条腿打着哆嗦，仿佛掉进了锯木机里的木精狼。
聂克丝仓惶逃命去了。
花了好一阵子，宴会厅里的小马们才弄明白是怎么回事，当他们看着倒霉的小丫头跑回来把脸埋进了她妈妈的裙子里的时候，全场爆发出一阵发自内心的大笑声。而那个悲惨的技工好容易晃晃悠悠地爬了起来，满脸悻悻地摘下脑袋上冒着烟的耳机时，那笑声更响亮了。
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