此次南下作战，战果确实颇丰，不仅大败了盛庸、平安所率领的部队，而且所过之处，各地的城池见到燕军的气势，有不少都是不战而降，这原本该是值得欣喜的事儿。可让朱棣苦恼的是，那些好不容易攻克下来的城邑，只要燕军一撤离，转眼就又被朝廷的官军给占领了。折腾了这么久，他朱棣费尽心力，到如今也还仅仅据有北平、保定、永平这三府而已。他心里也明白，以自己手中现有的兵力，实在是没办法分兵去控制更大的区域，每每想到这儿，朱棣就深感无可奈何，愁绪如同那萦绕不散的云雾，笼罩在心头。
朱棣苦苦思索着，想要寻找一个破局之策。割地自治，与朝廷分庭抗礼，这种事儿绝对不是他的本意，想着老爹当年辛辛苦苦打下来的天下，要是在自己这些后世子孙手里搞得分崩离析，那他可真的是无颜去见列祖列宗了。
思虑了许久许久，朱棣决定还是先从稳定军心入手。于是，在十一月二十一日这一天，朱棣亲自作文，怀着一份虔诚与庄重，祭祀南下阵亡的将士们。他希望通过这样的方式，来安抚那些在战场上浴血奋战的燕军士兵，让他们的士气能够更加稳定，继续为接下来的战事奋勇向前。
不久之后，朱棣忽然想到，朝中那些被罢免的官员纷纷前来投奔自己，这些人在朝廷中待过，对朝廷的情况想必是有所了解的。于是，朱棣便想着通过他们好好了解一下朝廷如今的现况。他召集了这些官员，仔细地询问起朝廷的兵力情况等诸多方面的事儿。那些投燕的官员们纷纷进言，都说如今京师空虚，是可以攻取的好时机。
朱棣听闻此言，心中不禁一动，可转念一想，又担心这会不会是朝廷设下的奸计。此前那方孝孺就想使用反间计离间他们父子，谁能保证从这些官员嘴里说出的话就一定是真的？
朱棣觉得此事必须得慎重，便赶忙召集众人前来议事。 议事厅里，气氛略显凝重，朱棣眸光深邃地扫过在场的每一个人，然后缓缓开口道：“此次南下，虽说大破南军，也算是一雪前耻了，可咱们燕军也没能占据更多的城池。孤问了过来投奔的朝廷官员，他们皆言京师空虚，孤便想着，要不直接率兵南下，与南军临江一决雌雄，若是胜了，咱们便能长驱直入，直抵京师！”
朱高炽在一旁闻言，立马赞同道：“孩儿正欲禀报父王，此前孩儿命南方的探子加紧探查朝廷征兵情况，近日已经有消息陆续传回了。探子回报说，齐泰、黄子澄之前虽被罢黜，可实际上是外出为皇帝募兵，只是收效甚微。孩儿也认为，当下正是与南军决战，直抵京师的大好时机。”
朱棣目光又一次扫过众人，见众人都作沉默思索状，便把目光投向了道衍，开口问道：“老和尚，你看如何？”
道衍微微一笑，双手合十，缓缓说道：“老僧亦支持燕王的决断。燕王您之前南下，大败盛庸、平安所部，已然让朝廷元气大伤，他们如今已无力再阻碍我燕军南下了。但此次南下，虽说占领了诸多城池，可燕军实在没办法分兵驻守，只要燕王您一回师，那些城池必定会重新被南军占据。故而燕王您实不应再与此二人纠缠，更不必去费心攻城略地了，而是要想办法毕其功于一役，直趋京师！若是就此休养生息，让南军恢复了元气，以后再南下，还是会受到南军的钳制，那燕王您之前的努力可就算是前功尽弃了！”
朱棣听着道衍的话，看着大家纷纷点头表示认同，心中的那份决心愈发坚定了，他慷慨激昂地说道：“年年用兵，这战乱何时才能结束？如今定要临江决一死战，不再反顾北面。传我令，全军即刻整肃，抓紧筹备粮草，择日挥师南下，与南军决战！”
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