北宋仁宗年间，在繁华的京城之中，有两家声名远扬的饭店，一家唤作“福满楼”，另一家名曰“如意斋”。这两家饭店恰好隔街相对而立，每日皆是顾客盈门，生意极为红火。然而，正因同为餐饮同行，竞争激烈，二者之间的明争暗斗始终未曾停歇。
一日，“福满楼”的常客李员外受邀前往“如意斋”参加朋友的聚会。未曾想，聚会之后，李员外竟突然暴毙身亡。这一消息犹如一道惊雷，瞬间在京城中引起轩然大波，众人皆为之哗然。
包公接到报案，神色瞬间变得严峻无比，当即带着公孙策、展昭、王朝马汉张龙赵虎等人火速前来展开调查。
包公俯身凝视着死者的尸体，面色凝重，语气严肃地问道：“此人在‘如意斋’究竟都食用了些什么？又喝了何种酒水？为何同样在此吃饭喝酒，其余人却安然无恙？”
仵作恭恭敬敬地回禀道：“大人，死者所食用的乃是烤鸭、红烧鱼等常见的饭菜，所饮之酒为‘如意斋’自行酿造的米酒。不过，仅从目前的表象来看，实在难以确切地判断出死因。至于其他人安然无事，或许是由于体质上的差异所致，也有可能是死者所饮之酒中被单独下了毒。”
公孙策在一旁轻轻摇动着折扇，目光深邃，缓缓分析道：“大人，此事甚是蹊跷。这两家饭店向来积怨深厚，此次李员外之死，恐怕绝非偶然发生。”
展昭拱手说道：“大人，属下听闻这‘如意斋’的老板徐四曾多次在私下放出狠话，扬言要给‘福满楼’一些颜色瞧瞧。”
王朝也赶忙插话道：“大人，我还听说‘福满楼’的老板王福对‘如意斋’抢了他不少生意之事一直耿耿于怀、怀恨在心。”
包公沉思片刻，浓眉紧锁，说道：“看来此事绝非这般简单，先将与此事相关的人员全部带回府衙，待本府作进一步的调查。”
回到府衙，包公忽然想到了神奇的阴阳枕。“来人，速速将阴阳枕取来。”
包公枕着阴阳枕，刹那间灵魂便进入地府。地府之中阴森寒冷，鬼火幽幽闪烁，包公却毫无惧色。
终于，包公见到了死者李员外的魂魄。李员外的魂魄满脸痛苦和愤怒之色，哭诉道：“大人啊，我死得实在是太冤了！我在‘如意斋’喝酒之时，就隐隐感觉那酒的味道有些怪异，没过一会儿，便觉腹痛难忍，浑身不停地抽搐。我坚信自己是被人暗中下了毒，大人您一定要为我做主啊！”
包公安慰道：“李员外莫要着急，本府定会竭尽全力查明真相，还你一个公道。你可还记得当时一同在场的还有何人？”
李员外思索片刻说道：“当时一同用餐的还有几位好友，他们应该能够证明我确实是喝了‘如意斋’的酒之后出的事。”
包公又问道：“那在此之前，你可曾察觉到‘福满楼’和‘如意斋’之间有何不同寻常的举动？”
李员外想了想说道：“大人，我曾听‘福满楼’的一个伙计私下抱怨，说他们老板王福对‘如意斋’恨得咬牙切齿，还声称迟早要让他们好看。”
包公点头道：“好，本府已然知晓，你且安心等待真相大白之日。”
包公灵魂归位，眼中闪过一丝深深的疑惑。他下定决心再次深入细致地进行调查。
经过一番艰难周折，包公最终发现“如意斋”所使用的毒药竟是“福满楼”老板王福授意下人偷偷放置的。那毒药被巧妙地下在了李员外的酒杯之中，因此只有李员外中毒身亡。
公堂之上，“福满楼”老板王福、“如意斋”老板徐四和参与投毒的伙计被一同带了上来。
王福一开始还故作镇定，妄图狡辩道：“大人，此事与我毫无关联，定然是‘如意斋’自己管理不善，才出了这样的岔子。”
包公一拍惊堂木，怒声喝道：“大胆王福，死者魂魄已将真相全然告知本府，你竟然还敢巧言狡辩！”
王福听到“死者魂魄”，脸色瞬间变得苍白如纸，但仍强词夺理道：“大人，莫要听信鬼魂的虚妄之言，这定然是无稽之谈。”
这时，展昭挺身而出说道：“王福，我们已然查到是你指使伙计将毒药放入李员外的酒杯，伙计已经如实招供。”
那伙计被带上堂来，战战兢兢地说道：“大人，是王福老板威逼我如此行事，我也是一时糊涂，求大人饶命啊！”
包公怒目而视：“你身为从犯，助纣为虐，同样罪责难逃！”
王福终于支撑不住，瘫倒在地，不得不承认了自己的罪行。“大人，我因嫉妒‘如意斋’的生意，一时鬼迷心窍，犯下这弥天大错，求大人饶命啊！”
包公大声宣判：“来人呐，王福狗头铡伺候！伙计重打四十大板，发配边疆，劳作赎罪！‘如意斋’老板徐四，虽未直接参与此事，但对店内监管不力，罚银千两，以作惩戒！”
正义得以伸张，京城的百姓对包公的公正裁决拍手称赞。
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