管家朝着陈修礼貌地点了点头：“我叫彼得。很高兴认识你，陈先生。”
陈修打量了一眼管家。
粗眉毛，宽鼻梁，皮肤微微有些发红。
如果陈修没看错的话，他居然是一位西大陆原住民——这片土地曾经的主人。
一位农场主，居然雇佣一位原住民做管家？真是够有意思的。
霍顿夫人一回家，就上楼换衣服了，而陈修则跟着管家彼得来到了一间会客室。
管家彼得在将陈修带到会议室后，就转身离开了。
陈修此刻也乐得独处，从脖子上取下了挂着戒指的项链握在手中，闭上了双眼。
项链和戒指都是银质的，在戒指上面，则镶嵌着一颗红宝石。
他平稳了思绪，嘴唇翕动：“获塔夫，歧路！”
声音低沉而空灵。
魔法【灵摆指路】：赋予施法者灵视能力，可以看到生物的灵体。同时，赋予施法者的灵摆寻物/人能力，并侦测附近的魔法扰动。
当他再度睁开双眼时，他黑色的眼珠里已经蒙上了一层白色雾气，显得有些非人。
周围三十米内，所有生灵的灵体出现在了他的视野之中。就好像打游戏时的透视外挂一般，显露出了一道道红色的人体虚影。
项链的戒指吊坠开始缓缓摇摆，摆动的轨迹最开始还是标准的圆形，可仅仅一秒过后，就好像一只受到了惊扰的笼中雀，不安地窜动起来。
果然，这座庄园里，有魔法的痕迹。
正想着，敲门声响起。
陈修一拢手，将项链握在了掌心，转身看向门口。
就在转身的刹那，他眼中的迷雾散尽，恢复了人类双眼该有的样子。
进门的安娜·霍顿已经换上了一套更为舒适的裙子。在她身后，则跟着一个端着热茶和点心的女佣。
等到女佣放下东西离开了会客厅，安娜·霍顿就急忙说道：“我们什么时候开始调查？侦探先生。”
此刻，虽然她的脸上还带着浓重的黑眼圈，但双眼之中的那种憔悴已经消失不见，取而代之的是兴奋。
是啊，一个爱看故事书的年轻女孩儿，对侦探查案这种事，怎么可能不感兴趣。
“我想先在庄园里面逛一圈，可以么？”
“当然！我们现在就走？”
……
霍顿庄园，之所以被称作庄园，是因为除了主体建筑的那栋小楼外，还有一个很大的花园。而花园外面那一望无际的草场和农庄，也是霍顿庄园的一部分。
它们一层套一层，组成了霍顿庄园的全貌。
真要逛遍霍顿庄园，恐怕得花上几天的时间才行，所以陈修只是把范围限定在了花园里面。
陈修和安娜·霍顿漫步在花园里，有安娜在旁边，陈修没敢开启【灵摆指路】。
这个世界存在魔法，但大多数人却不知道，一定是有原因的。
他可不想把自己会魔法的事情暴露出来。
走了大概有十分钟，两人就来到了那棵在基斯顿市非常有名的红杉树下。
据说它是西大陆第一代拓荒者种下的，它的寿命比这个国家的历史都长。
整棵树足足有二十多层楼那么高，两个人合手都抱不过来。
就在树木离地大概1米多高的地方系有一根绳子，从上面垂下了很多装饰着五彩布条的绳结。
陈修起初还不在意，可略微仔细一看，他就发现了不对劲。
侦探这份工作虽然表面上看很轻松，像是那种一年不开门，开门吃一年的行当。
但其实这碗饭并没有那么容易吃。
绝大多数有追求的侦探为了应付不同的委托，融入各种伪装身份，都保持着学习的习惯，有的学习了法律，有的学了七八种语言，甚至不少人还会特意去学习VOGUE等时尚杂志。
陈修自然也是。
除了母语外，他可以熟练地使用四五种不同口音的西大陆语。他因为一个旅游开发公司的案子，曾经苦学过三个月的西大陆土着文明，并掌握了简单的原住民语言和文字。
而眼前的这这串绳结，正是原住民文明里的文字。最古老的结绳记事的文字。
虽然他还远远称不上原住民文明的专家，但仔细辨认了一番后，还是连蒙带猜勉强翻译出了这段文字：“我愿用我的灵魂，净化这片充满了罪恶的土地。”
他走上前，将手指伸进了绳子和树木之间，很松，而且绳子没有明显的磨损痕迹。应该挂上去没多久。
正在好奇这串文字的意思时，陈修鼻尖闻到了一缕幽香。转过头，他发现霍顿夫人不知什么时候已经凑近了自己，也看向了这串绳结。
“夫人，这是谁挂上去的？”陈修问道。
“不知道，可能是附近农庄的小孩吧。有几个调皮鬼总喜欢溜进庄园。这绳子有问题吗？我觉得还挺好看的就没有让女佣们清理掉。”
陈修解释了一遍这是原住民文字和代表的意思后，安娜·霍顿瞪大了眼睛看向陈修：“圣灵保佑！您居然还会土着语言？真不愧是博学多才的侦探！这么说，这一定是那个偷偷溜进我家的人留下的！这是对庄园的诅咒！”
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