志麻近来心绪难平。
自从那晚与长谷川分开后，她的情绪变得莫名难以控制。冷静与理智仿佛脱离了她的掌控，这种失态令她羞愧，却无能为力。
更让她不安的是，梦境也开始发生变化。
过去，她的梦中总会出现那扇紧闭的门，低沉的呓语回荡耳边：“扎扎斯，扎扎斯，纳斯塔纳达，扎扎斯。”
但如今，门的表面竟然被密密麻麻的线虫覆盖，甚至还有线虫从她的皮肤下钻出，扭动着钻回那门的缝隙中。
每次醒来，她的心悸如鼓，梦境的恶心触感仍然牢牢附着在她的肌肤上，挥之不去。
两天后她去了医院。她明知这不过是癔症发作，感染线虫的可能性微乎其微，但她无法压制疑虑。
毕竟自己也流着那种污秽的血。
检查结果如她所料，一切正常，没有寄生虫，也没有其他异常。
总算能松一口气，她决定暂时将那些噩梦搁置一旁，目前还有更紧迫的事情需要处理。
显而易见，和志麻一样，长谷川公平也有不少事瞒着她。
或许他已经知道“门”的存在，也调查了D村事件。
长谷川发现《蛭子之渊》与D村事件的联系，应该也只是时间的问题。
眼下，她手中好不容易获取的线虫样本，必须尽快展开进一步研究。实验资源的匮乏让她倍感压力。要获取更关键的数据，灵长类动物无疑是最理想的实验对象。
可高昂的成本几乎让这一选项变得不可能实现，就算走私一只猴子也不是短时间内可以搞定的。
志麻的思绪逐渐转向一些非常规的手段，某些危险的念头在脑海中一闪而过，让她自己都不由得感到一丝寒意。
就在这时，她的手机屏幕忽然亮了,长谷川打来的电话。
起初，他的语气轻松，提议周末去S市近郊探险。
志麻听着差点笑出声，心想这个男人是不是对自己有意思？
他居然找了这样一个理由约她出去。
志麻原本准备婉拒，她现在可没时间陪他玩这些。
然而，接下来电话里提到的内容让她愣住了。
两个词从长谷川口中抛出——“狐火垰”“矿洞”。
志麻的手不自觉地握紧了手机。
好吧，原来长谷川已经查到了这一步。看来他不仅对《蛭子之渊》了如指掌，还将那些虚构与现实间的隐秘拼凑出了清晰的脉络。
这个男人比她想象的更为能干，甚至让她在沮丧之余生出了一丝莫名的欣慰。难道就因为是自己选中了他？
她没法拒绝，只得答应了与他一同前往狐火垰的提议。
1月20日上午，志麻与长谷川在S市车站碰头。
当她上了他的车时，意外发现他已经准备好了一切——不仅带了洞穴探险所需的装备，甚至贴心地递上了一杯热咖啡。
志麻接过咖啡，心里略微放松了一些。
一路上，长谷川开始从头解释D村事件的背景，提到那份残缺不全的尸检报告以及其中关于线虫的内容，并试图将线索串联成一个完整的推论。
他叙述得井井有条，志麻不得不装出一副听得入神的样子，同时假装惊讶地责备他为什么没
等志麻再次醒来时，车已经停在了狐火垰的路边。周围是群山环抱的荒凉景象，空气中弥漫着一股潮湿的冷意。
长谷川显然已经做足了准备，他们很快找到了矿洞入口。长谷川认为，这里可能隐藏着线虫的起源，也许这正是光琉会试图揭开的秘密。与其继续在被严密监控的D村周边徒劳无功，不如从这个鲜有人知的矿洞入手。
二人步入矿洞后，长谷川显得很不绅士，借口自己怕黑，坚持让志麻走在前。
很快，没走多久就看到了第一个鸟居。
志麻对此并不感到惊讶——油管上的探险视频早已让她对这些场景有所了解。长谷川也没有表现出特别的情绪，只是默默观察着周围的环境。
随着深入，第二个、第三个、第四个、第五个鸟居依次出现。每个鸟居似乎都在提醒着进入者，他们正一步步接近某种未知的核心。
岩壁上的壁画逐渐显现出来。画面中，一棵巨大的树耸立，树干上盘绕着数条巨蛇。蛇身布满细密的鳞片，每一片鳞片上都刻着扭曲的人脸。树枝间悬挂着许多奇异的果实，每颗果实的表面布满密密麻麻的小孔。
这和青之冢里的浮雕有些类似，自己怎么就没想到呢，秘传书里说的地方竟然是这里，志麻有些懊恼。
壁画的边缘布满了现代人随意刻画的涂鸦痕迹，粗糙的线条随意交错。一行英文被粗暴地刻在岩壁上：
“FXXK JAPS.”
文字旁，地面散落着破碎的玻璃和锈迹斑斑的金属片，这些痕迹无言地诉说着这里曾经有人驻足过的痕迹。
越往前走，隧道的压迫感愈发明显。
岩壁上的雕刻开始变得更加密集，楔形文字与拉丁字母交织在一起，毫无规律可循。
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