裴如寄离开后，御书房内只留下虞太倾一人。
皇帝这才叹息一声，问道：“你何时这般鲁莽了？”
虞太倾也晓得今日之事自己办得有些不妥，纵然他说得有理，皇帝也不好再为他和画角赐婚。
“此番选妃，你让姜娘子放心参选，在最后落选便是。届时，你再去提亲。”
虞太倾只得应下。
皇帝又问道：“此番去崇吾山，可有发现？”
虞太倾便将弃马村之事告知皇帝，又道：“那位领主，为了换皮不惜和外地人成亲，只为了让新身份成为村里的女婿，名正言顺待在村中，必是有什么事是他们必须守在弃马村要做的，只可惜微臣并未查出。不过，微臣倒是发现另外一件事。”
虞太倾取出一颗红色珠子递给皇帝。那夜，他诛杀完倒寿后，发现每个妖物身上都携有此物。
皇帝大惑不解：“这不是上回那只……那只比翼鸟妖的珠子吗？莫非，她和这些倒寿妖也有干系？”
虞太倾摇摇头：“此珠虽是观讳的珠子，但不见得是她给倒寿的。茵娘和孔玉死前皆佩戴此珠，是凶手为了让观讳精准地找到受害人。不过，倒寿们携带珠子，却是因此珠还有另一个用处，它能收敛妖气。”
皇帝吃惊地站起身来：“你的意思是……这珠子能将妖物的妖气隐藏？”
虞太倾点点头，他很清楚皇帝为何如此惊惶。
“并非所有的珠子都可以，唯有观讳从比翼鸟化为蛤蜊，她的珠子与一般的珠子不同。皇宫有龙脉护佑，亦有天枢司伏妖师日夜把守，妖物很难混入。”
皇帝这才略松了一口气，问道：“这些倒寿妖背后，还有其他妖物指使？”
虞太倾点点头。
*
望江楼。
窗外鸟鸣婉转，熹微的晨光透过窗纱一点点地照亮室内。
画角坐在床榻旁的椅子上似睡非睡，鸟鸣声惊醒了她，她抬眸望去，只见表姐姜如烟静静地躺在床榻上一动不动。
昨夜她将姜如烟带到望江楼，以术法探查了一番，发现姜如烟失了二魂六魄。如今体内只余一魂一魄，自然昏睡不醒。
画角懊悔自己没有尽快寻到她，原以为妖物关押表姐是为了制香，不会对表姐下手，却不想她错了。
画角起身，在一旁的水盆中将巾帕浸湿，拧干了水，仔细地为表姐净了脸，又握紧表姐的手腕，低声说道：“阿姐，等着我。”
画角拉开门走了出去。
唐凝和公输鱼一早也赶到了望江楼，看到画角的样子，不觉有些担忧。
画角一夜未眠，发髻散乱，眼圈发黑，面色憔悴。
章回上前说道：“我一早便将派人到都监府去送了信，估摸着虞太倾也快到了。”
画角点点头，便要下楼。
唐凝忙拦住画角，举起手中的菱花镜，说道：“盟主，你不能这样子去见他，如此，只怕他一眼便看出你不对劲。”
唐凝拽着洗漱了一番，又相帮着为她妆扮了一番。
片刻后，铜镜中映出画角分外妖娆的面容，她挽了一个平日里不怎么梳的繁复发髻，脸上薄施粉黛。
画角又召出琵琶簪插在发髻上，簪环上珠串的熠熠光芒和她眸中的寒光交相辉映。
她嘱托唐凝和公输鱼照顾好表姐，又命章回和伊耳不要轻举妄动，便独自去了曲江池。
清晨的曲江池如同正在沉睡还未曾苏醒的人，除了鸟鸣声，四周一片寂静。
雾气有些大，笼罩着整个曲江池的水面。
荷花在雾气氤氲中开得分外娇艳。放眼望去，千百朵浅红粉白在烟波浩渺中摇曳。
画角坐在一条乌篷船的船头，手中握桨拨开水面，在水畔荡来荡去。
她的目光，凝在水面上的一朵清荷上，轻薄而洁白的花瓣，在晨风中轻轻颤动，冷艳中带着一种不可言喻的迷人。
画角拈起荷花，举到眼前观望，思绪却早已飘远了。
——她忆起她和虞太倾的初见，彼时天色剧变，九绵山的山坳中忽降暴雪。
天色有异必有妖，可她和章回都认为，以遇渊的妖力，根本不至于如此。如今看来，那个大妖也许是虞太倾。
——那日在天枢司烈狱，她被关入到幽冥阵中，祸斗那一锤即将砸到她时，有一只手分花拂柳般轻轻一拨，幽冥阵瞬间便被摧毁。
当时，有一束五彩的光穿透虚空中的沉沉雾霭，重重暗影波涛般退去。可惜的是，她随后便昏迷了过去，并未将此事放在心上，一直以为是雷言所救。
——此番在崇吾山，罗翼说起，当时，他被倒寿们的吼声所迷，神志有些不清，隐约看到夜空中有五彩光芒闪过。她以为是罗翼的幻觉。
联想到幽冥阵中的五彩光芒，想来，那便是虞太倾施法时的彩光。
——崇吾山的九尾红狐妖，那也是上古大妖，却在见到虞太倾时那般亲昵地扑向他。
他和耳鼠千结说他的主人是妖王，而且容颜甚美，如今想来，他说的主人大约便是虞太倾。
画角又想起那一夜，在拴马镇的客栈中，到她房中想要抢走狐妖的人，莫非就是虞太倾？
画角越想越心寒，一颗心也慢慢沉落下去，直至沉入深渊。
可是，她的理智却还在挣扎着，在寻找一些理由，去推翻她所有的猜想。
他是人，他没有妖气，而且，他也有母亲。他的母亲是大晋的永宁长公主李云裳。李云裳是人，那么，作为人的孩子，他怎么可能是妖物呢。
他是天枢司都监，倘若他当真是妖王，为何要做伏妖师？
他没有术法，假若他会术法，当日初见时，为何任由她非礼？
这些似乎都说不通。
可是，她的表姐姜如烟却是被囚在他的别苑，这又如何解释？
画角思绪乱纷纷的。
忽然，一阵清脆的马蹄声打破了曲江池的寂静。
她抬眼看去，一骑快马沿着山道飞奔而来，惊起林间的飞鸟无数。
到得近前，那人飞身下马，朝她望来。
正是虞太倾。
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