一九三六的四月，牛晓贵带着老婆女儿回了家乡。
七月的毛集街道上，老牛家有间铁匠铺子开张，相对剃头来说，牛晓贵更喜欢打铁，以前在黄北镇想开铁匠铺没条件，开剃头店只是权宜之计，结果就凑活着开下来了。
小英子打算开馒头店的，但是怀孕了，这一下可金贵了，牛晓贵说什么不让她开了，说等孩子出生了再说。
有老牛家这颗大树，晓贵开铁匠铺，生意很好，姓牛的大多的都来牛晓贵这里修补铁器或者打造铁具，反正谁家不是一样，牛晓贵手艺落下几年，底子还在，刚才大家冲着牛家来的，可是见识到牛晓贵的手艺后，大家下次再来，就冲着牛晓贵的手艺来了，
牛晓贵在打造的铁器上，完事后都打上“牛记”两字，渐渐地牛记铁器在当地出名了。
牛晓贵在镇上的铁匠铺开的有声有色，家里的一大摊子事情，牛晓贵不愿意管。
如今的李家秀现在成了牛家实际掌舵人，种地、收租、请长工、盖房子等等全部由她做主。牛大鞭不像牛老双，天生不是管家的那块料。没事的时候，骑着马拿着猎枪到处瞎转悠。和当地的土匪有亲密的关系，就是牛大鞭的影响，牛尾巴跑出去参军的。
牛大鞭老婆刘巧儿是个懂分寸的女人，做事情干净利落，她是李家秀父亲领到牛家的，心里感恩，是帮李家秀做事的一把好手。从来不强出头。
牛晓贵不在家里的这些年里，王郢村发生了许多事情，
王老魁死后，王郢村一时又没了村长。王传武在家里说：\"我爸死了，村长不能被人家抢去了，村长还要我家当。\"
家里人都不同意。王传武媳妇说：\"不要说村长的事情，为个村长，你爸，你哥都死了，丢了两个性命，你不要再惹事！\"
王传武听不进，已经提了两瓦罐香油去了乡上。子承父业，也是应该的，于是乡长就同意王传武继任村长。
王传武当村长以后，副村长人选一直空着，村里没人愿意干，最后让家里的长工老潘干了。
老潘的副村长做的好，知大体懂大局，和人说话温和，特别是和老牛家的人。
村有什么事情，老潘一定事情跑到老牛家通气，起先找李家秀，但是李家秀死了丈夫不方便，于是李家秀就让老董和老潘通气，这样两家协商，事情办的很顺利，其实也没有什么事情，不过是调节村里的矛盾，上面摊派的钱粮。村里死了许多人，伤了许多人，没人敢胡来，倒是上面摊派的钱粮是难点
王传武的村长当了三年，膨胀了，想给父亲和哥哥人报仇。和家里人商量怎么报仇，结果全家都坚决反对，大嫂丁玉兰说：“传武你不要瞎胡闹，过上安稳的日子不容易。”王传武见大家反对，表面上同意不去找老牛家麻烦，暗地里，王传武找人去雇上次杀牛二毛的两杀手。
没想俩杀手把王传武派去的人打了一顿，临了对来人说：“告诉狗日的王传武，上次的钱还没有结清，老子早晚要干他。”王传武杀手没雇成。
正当王传武考虑要不要雇土匪报仇时，
土匪来找他了，来找他的土匪是牛大鞭请来的。
王传武要报仇的事情，没瞒住，丁玉兰告诉了李家秀，说王传武要闹事情，叫牛家人防备一下，不要出乱子。李家秀告诉了牛大鞭，牛大鞭就找了自己认识的土匪，说要开导开导王传武，把王传武在路上捆了。
牛大鞭的意思把王传武活埋了，以绝后患，老董在旁边说：“不行，不能杀，”
牛大鞭听了很生气，问老董为什么不能杀？
老董说：“你大嫂说不杀？”
牛大鞭说：“我大嫂不想给我哥报仇？”
老董说：“王传武要报仇的事情，是王家丁玉兰递给大嫂的消息。所以大嫂不让杀。”
牛大鞭听到这话，踹了绑在地上的王传武一脚说：“这龟孙子托他嫂子的福气，但是也不能轻饶过他，不然以后还要闹事情。”
牛大鞭叫人把王传武装在一个麻袋里，扔到焦岗湖里，快淹死了再捞上来，反复弄了十几次，直到王传武两眼泛白，牛大鞭才叫人解开麻袋，
牛大鞭蹲在王传武面前，问王传武：“传武哥以后还闹事不？”
王传武口齿不清，半天吐出一句话：“不敢闹了。”
牛大鞭问：“你村长还当吗？”
王传武说：“不当了，兄弟你当最合适。”
牛大鞭带人把王传武送回家，
王家人理亏，什么话也没有说。
丁玉兰对牛大鞭：\"大鞭兄弟，多谢你手下留情，死了多少人，刚过个安生日子，又是村长惹的祸！什么时候才结束？\"
本来牛大鞭想把村长从王家夺过来， 听丁玉兰一说，改变了主意，牛大鞭想了想说：\"我有一个办法，干脆你就当得了这个村长，就没事了\"
丁玉兰吃了一惊说：“这不行，从来没有的事情，”
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