鞭影如疾风骤雨一般落在孙嘉俨的脸上，鞭声越来越密集，孙嘉俨跪在那里，疼得满头大汗，嘴唇已经惨白惨白的了，却仍是固执得跪着不肯低头。
额上的汗水混着鲜血流进眼睛里，火辣辣地疼，他忍不住流泪了。对，一定是因为汗水太辛辣了，他才流泪的。
孙之泰累得呼哧呼哧喘着粗气，手中却是依然不肯停，目光冰冷怨毒得像是面对一个陌生人，那不是看儿子的眼神，反倒像是看一个敌人。
孙嘉俨不可置信地望着他，却从他的眼中看不到一丝犹豫或者心软。比起身体上的伤，他心里的伤才叫他痛不欲生。
原来他竟真的，一点都没有把自己当亲人，他开始怀疑，自己到底是不是他亲生的了。
意识开始模糊，思绪慢慢抽离，若是就这样死了，倒也还算不错，可是……云云怎么办？临要死了，他才知道自己最牵念的，最放心不下的，居然还是云云。
他以为自己会担心宋远知的，可是仔细想想，她这样厉害的人，又有什么值得担心的。他老爹，他老爹想拉下她，也不过是以卵击石，皇上的心在她那里，旁的说什么都是无用功。他相信她可以应付的。
可是云云，只有他一个了，如果他就这么死了，云云她一定会难过吧，她的病才好一点，万一又犯病了怎么办？奶奶年纪大了，也不可能照顾她一辈子，她还这么小，以后可怎么办啊？
不行，绝对不行！坠入无尽深渊前的那一刻，他突然伸出了手，无意间抓住了孙之泰的鞭子，鞭子上鲜血淋漓，还带着他的丝丝血肉，握在掌心滑腻无比，他只是握了握，又松了开去。
他整个人晃了晃，栽了下去。
“俨儿，俨儿！”孙夫人哭喊着从门外冲进来，泪流满面，仪态尽失。她抱起孙嘉俨使劲地摇了摇，孙嘉俨却一点回应都没有，浑身的伤口里有血流出来，濡湿了她的衣衫，她害怕地大喊着：“俨儿，你醒醒，你醒醒啊，啊！我苦命的俨儿啊！”
“快去传大夫！”这声是紧随其后的孙家老太太说的，她看了看躺在儿媳怀里昏死过去的孙嘉俨，又看见拿着鞭子面沉似水毫无愧色的儿子，心底里有火窜了上来。
“带少爷下去医治伤口。”她吩咐道，“媳妇，你先别难过，好好照顾他，相信很快就会没事的。”
“你，跟我来。”孙老太太对着孙之泰说。
孙之泰回过神来，跟着孙老太太出了门，转过两个弯，走过一条长长的甬道，再绕过一个花园，后面荒无人烟，寂静无声，唯长明灯长燃，香油一年四季不断绝。
那是孙家的祠堂。
老太太径直走上去，在满室祖宗牌位之前点了一炷香，拜了拜，又说道：“你也拜拜。”
孙之泰忙也跟着磕头。他磕完头，想去扶老太太起来，老太太却自己起来了。
她往右走去，在牌位桌架的一个边边角角的阴影角落里，捞出一个牌位来，塞到孙之泰手里。
孙之泰接过那个牌位手就开始抖起来了，他原以为瞒得很好，却不料上上下下里里外外竟全都知道了。
“总归是我不好……”老太太说道，“当年没有保护好你的父亲，也没有保护好你。如果没有那场意外，茹儿不会被逼另嫁他人，你也不会痛苦至今。”
“可是你媳妇，和俨儿，他们都是无辜的，他们甚至对此事毫不知情，你不该把怨愤强加到他们头上。”
“尤其是俨儿，他一直都是个好孩子，也是我们家族复兴的唯一希望了，如今他也如你所愿一举高中，难道你要亲手毁了这一切吗？”
孙之泰痛苦地抓紧了手中的牌位：“可是，嘉俨他害死了张逸……”
“怎么能算是他害死的呢？那么吴云云那一家的债又该由谁来偿还？欠债还钱，杀人偿命，自古以来便是如此。嘉俨他秉公处事，举告不避亲，这才是清官忠臣该做的事情，而你呢，就因为他是你儿子，便一味宽纵他的罪孽，甚至想把他往更高处送，你就不怕他登高跌重，牵连我们孙家满门？”
“还有，张逸其人，气量狭小，刚愎自用，疑心病很重，即便你全心全意地对他，他也未必会毫不猜忌地接纳你。你们在过往的相处中，难道就没发生过这样的事情吗？”
“同样都是你的儿子，一个生有异心罪孽深重，一个乖巧懂事生性忠直，可叹你总是分不清孰轻孰重。”
老太太语气平静，不轻不重，娓娓道来，那话意便像蛛网似的缠住了他的心，他便一阵一阵地抽疼了起来。
“我只是心疼茹儿，没有我照顾她们母子，茹儿吃了太多的苦，年纪轻轻就丧了性命，而张逸那孩子又被他那个混蛋爹整日打骂，所以才养成了偏执尖刻的性子，我总想着，我把他带在身边，悉心教导，总有一天，可以把他教好的。可谁料到……”
孙之泰抱着牌位失声痛哭起来。
“不管起因如何，错了就是错了，他没有生长在一个良好的家庭里，不可以作为他去伤害别人的理由。你心疼他，我可以理解，但你不可以纵容他，宽恕他，不然，你让吴家老小，和那些被他害得家破人亡的人九泉之下如何瞑目？”
“我可以答应你，把他牌位留在祠堂里，毕竟他骨子里流的可能的确是我们孙家的血，但是我也要你答应我，从今以后，不可以再打骂俨儿。他也是你的儿子，可他的父亲也不喜欢他，也对他终日打骂，他却一直正直善良，从没有走偏过一步。这样的好孩子，难道不更加值得你去疼爱吗？”
一番话说的孙之泰愈加老泪纵横，哑口无言。
老太太叹了口气，又将牌位抽了出来，放回了原处，用红布遮好：“这将会是我们孙家永远的秘密，我希望自我始，自你终，不要让你媳妇和嘉俨知道。俨儿那里，你多去照看，若他有个三长两短，这孙家以后的族谱上，不光不会有张逸的名字，也不会有你的名字。”
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