湘嫔死得蹊跷，门窗纹丝未动，脚下是被踢翻的凳子，房梁上三尺白绫高高地悬挂着，勒住了她的脖子。
经过仵作的鉴定，湘嫔死于窒息，身上除了死后搬动添的一些新痕迹外，其他都完好。
问题就在于，是自杀还是他杀。
青菱是个没主意的，进去查看的时候便已经把现场都破坏得差不多了，等把她放下来，抬回内殿，这一路将凳子踢得滚落了开去，地毯上到处都是杂乱而湿漉漉的脚印，还因为过于紧张在湘嫔身上留下了一些瘢痕，这给查案增添了不少难度。
她哭着说，这几日因为青兰和王景山的事，湘嫔受了点惊吓，夜里一直都睡得不甚安稳，常常梦呓甚至尖叫，她平日里都是陪着娘娘的，可是昨天夜里，不知怎地，她竟睡了过去，再醒来时，人已经在外殿了。
等她慌里慌张地推开内殿门准备进去时，就正正见到湘嫔面向着她，被吊在了房梁上，死不瞑目。
柳怀璟罕见地发了大火，责令严查，定要严惩凶手，以慰湘嫔在天之灵。
她殿里的所有宫人被全部羁押审问，挨个的问，昨夜去了哪里，可有进过湘嫔寝殿，有无人证，亦或是往日里可有被湘嫔责罚过，然而问了一圈，依然是一无所获。
王景山死后，内宫侍卫乱了一阵，一时没找到合适的接替者，守卫也松懈了不少。莫说内宫有无宫人进出，即便是外面有没有人进来，真追究起来也是一笔糊涂账。
案子被迫搁置。
皇后卧病，文妃养胎，主理六宫的权力居然破天荒地落到了容妃的头上，包括监督查清湘嫔的死因。
这下，容妃犯了难，其他倒还好说，这查案，她可是一点都不会的。
还没等到她想出什么主意来，宫中开始传出一种可怕的传闻。
他们都说：是王景山和青兰的冤魂回来了，是他们索了湘嫔的命。
一时间，宫内人心惶惶，谣言满天飞，越传越邪乎，有人说，夜半的时候，看见了青兰在宫城下哭泣，有人说常常听见长剑舞动的破空之声，并着王景山粗重而带着愤怒的喘息声，更有人说，听见他们在湘嫔寝殿的上空，放肆张狂地大笑，笑声直插苍穹。
柳怀璟焦头烂额，一面是周冉意的沉疴难治，一面是湘嫔的无辜冤死，还要处理宫里的流言蜚语，他的眉头再也没有松开来过，只有在去看文妃腹中胎儿的时候，才能勉强挤出一丝苦涩的笑意。
一封书笺被悄无声息地送出了皇宫，送到了此刻已经人丁寥落的宋府，彼时宋远知依然宿醉高卧不起，还是鸢儿拿到了书笺，悄悄进去推醒了她。
“啊？”宋远知松松懒懒地躺在床上，被子凌乱地被半压在身下，听有人叫她，她迷茫地张开眼睛，应了一声。
鸢儿沉默地递过书笺，宋远知只看了一眼，就说道：“是容妃送来的。”
“容妃娘娘想让您帮忙查案？”
“不错。”她坐起身，找了个舒服的姿势靠着，幽幽地叹了一口气。午后温暖的阳光斜斜地射进来，她的笑容却透着说不出的冷。
“湘嫔娘娘素日里对人都是极好的，先生若是有办法，多少帮一帮容妃娘娘吧？”鸢儿也听闻了宫中的事情一桩接一桩，她有些苦恼地看了看宋远知，还是忍不住说道。
“呵……”宋远知摇摇头，“这种案子，有什么好查的，明眼人都知道是谁做的，可这决定权不在我手里，皇上要包庇她，我又能有什么办法？”
“先生是说……文妃娘娘？”鸢儿压低了声音，有些紧张。
“自她进宫，宫里生了多少事，又有哪一桩跟她脱得了关系？”
“可是，这是杀人哪，杀的还是湘嫔娘娘，如果真的是……，皇上难道，还会包庇她吗？”
“倒也不是包庇，他只是不相信罢了，不相信他的枕边人，全心全意地爱着他的女子，竟然是这样心如蛇蝎的毒妇……你说，如果有一天，他终于能看清她的真面目，他又当如何？”
她痴痴地看着床尾那副墨兰图，眼中突然又水雾弥漫，一时竟不知是在说周冉筠，还是在说她自己。
“先生……”
“不说了，我头晕，再睡会。”她头痛地捂住了自己的额头，竟都等不及躺下，头一歪就又闭上了眼睛。
“先生，您真的不管了？”
管，怎么能不管呢？
宋远知睡饱了，睡足了，神清气爽地起床，换了一身衣服，推窗出去，正见明月朗照，碎云稀薄，看来明天会是个好天气。
手持寒霜剑，她神情冷肃地出了门，目的地，正是皇宫，严格来讲，是开阳殿。
多亏了那些在皇宫宿醉的夜晚，她翻墙的本事早已炉火纯青，对宫中路线又是烂熟于心，没费什么周折就摸到了开阳殿，避开了外面值守的太监，她畅通无阻地闯进了内殿。
没想到沉睡中的周冉筠对危机也是如此敏感，外面的人都还没有察觉，她已经从梦中惊醒，坐了起来。
她没有喊叫，因为只粗粗看了一眼，就确定了来人的身份，她戒备地坐着，等待着宋远知率先发难。
漆黑的屋子里没有点灯，宋远知静立在她床榻前，手中紧紧握着寒霜剑，眼若寒星，直截了当地问道：“湘嫔是你杀的吗？”
“你有证据吗？”周冉筠不屑地笑道。
“这次我是没有证据。”宋远知无所谓地摇了摇头，“何况有证据也没用，我已经吃过一次亏了，不会再那么蠢。”
她竟突然放松了下来，在屋子里摸了把椅子坐下，又说道：“我不过随口问你一句，你应也好不应也好，我的心里都已经有了答案。”
“先生这是在逞哪门子的嘴皮功夫？你夜半三更地来本宫的寝殿，就是为了说这几句似是而非的话？”
“当然不是。”她将寒霜剑“哐啷”一声扔在面前的桌上，“我来，主要是为了问你一声，当初我同你说的话，你还记得几分？”
“我说过——法度之外，还有礼仪道德，你若执迷不悟，做出有违纲常法纪的事情，我绝不介意，让今日的意图变为现实。”
她语气骤然变得凌厉起来，恍如暴风雨中一支瞄准了敌人的利箭：“但是如今，你不光违背礼仪道德，还违背了法度，我便……不得不杀你了！”
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